2017 — это год 60-летия запуска первого космического спутника Земли.

4 октября 1957 года все жители планеты узнали, что в Советском Союзе с научно-исследовательского полигона министерства обороны СССР «Тюра-Там» (ныне космодром «Байконур») запущен космический спутник, который вывела на орбиту ракета-носитель «Спутник», созданная на базе межконтинентальной баллистической ракеты Р-7. Спутник просуществовал 92 дня, совершив 1440 оборотов вокруг Земли. С этого и началась эра освоения космоса.

Обо всём этом и многом другом кадеты гимназии №3 узнали во время экскурсии в «Научно-исследовательский испытательный центр подготовки космонавтов имени Ю. А. Гагарина» (ЦПК) в Звёздном городке Московской области.

Этот небольшой городок с населением чуть более 6 тысяч человек как магнит притягивает к себе тех, кто желает прикоснуться к истории покорения космоса.

С экскурсоводом ребятам повезло: Борис Михайлович, которому 70 лет, знает об отечественной космонавтике буквально всё. Его называют «ходячей энциклопедией», поскольку он помнит не только всех космонавтов, экипажи, даты запусков, но и имеет огромное количество фотографий, иллюстраций с автографами непосредственных участников полётов. Интересно излагая информацию, он успевал задавать много вопросов и нам. А если возникали проблемы с ответами, то сразу приходил на помощь. Было захватывающе интересно, у ребят горели глаза, вопросы так и сыпались из уст кадет.

Экскурсанты узнали, что в Центре имеются различные тренажёры, две центрифуги — ЦФ-7 и ЦФ-18, гидролаборатория, самолёт-лаборатория Ил-76. Центрифуга ЦФ-18, предназначена для тренировок на перегрузки, расположена в цилиндрическом здании. В другом подобном здании расположена трёхэтажная гидролаборатория, заключающая в себе ёмкость с водой диаметром 23 метра и глубиной 12 метров. В этой лаборатории проводится отработка действий в условиях невесомости открытого космоса на полноразмерном макете орбитальной станции МКС. Самолёт-лаборатория предназначен для кратковременного создания невесомости.

В огромном зале, где стоят тренажёры, на которых работают и готовятся по нескольку часов в день к будущим полётам космонавты, у одной из лестниц, ведущих в люк, ребята заметили кроссовки. Узнав, что внутри корабля работает лётчик-космонавт, Герой Российской Федерации Олег Иванович Скрипочка, совершивший два космических полёта, им не хотелось уходить - ведь так близко космонавта из кадет не видел никто. И чудо свершилось – Олег Иванович, закончив тренинг, согласился с ними сфотографироваться на память.

Экскурсия пролетела незаметно, и по завершении её никому не хотелось расставаться.
И самое главное, что донёс Борис Иванович, что у российской космической программы, несмотря ни на что, есть будущее! Во многих аспектах в освоении космоса мы впереди, и очень бы хотелось, чтобы такая тенденция сохранялась.

В итоге грязинские кадеты решили ещё раз побывать на экскурсии в ЦПК и пригласить с собой ещё больше друзей, поскольку они считают: рассказывать можно долго, но важнее всё это увидеть своими глазами.